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Bruxelles, 6 février 1997
Maïs génétiquement modifié: une menace pour la confiance des consommateurs
Suite à la récente décision de la Commission Européenne d'autoriser la mise sur le marché du mais génétiquement modifié élaboré par la société Ciba-Geigy, EURO COOP plaide en faveur d'une utilisation plus responsable et mieux contrôlée de la biotechnologie dans la production alimentaire.
EURO COOP estime que la décision de la Commission est très criticable, aussi bien sur la forme que sur le fond.
L'avantage réel de ce mais génétiquementt modifié n'étant pas clairement démontré, EURO COOP est d'avis qu'il appartient, en premier lieu, aux fabricants de démontrer cet avantage.
EURO COOP regrette le laxisme de la procédure d'approbation du mais génétiquement modifié, et estime que le principe de précaution aurait dû être l'élément clé du processus d'évaluation des risques, aussi minime ce risque fut-il. Nous estimons nécessaire de considérer les risques à long terme avant toute approbation. Ceci est particulièrement important en ce qui concerne l'utilisation des marqueurs de résistance aux antibiotiques dont les conséquences à long terme sont encore inconnues.
EURO COOP s'inquiète du risque de développement d'une résistance aux antibiotiques chez l'homme et l'animal. Nous nous prononçons donc contre l'utilisation des gènes marqueurs d'antibiotiques (plus particulièrement les marqueurs de résistance à l'ampicilline), et plaidons, si utilisés, pour leur retrait, avant que le produit ne soit commercialisé.
La notion de résistance des organismes génétiquement modifiés aux pesticides doit être soigneusement analysée et contrôlée. Bien qu'à court terme, une utilisation de pesticides réduite et plus respectueuse de l'environnement, puisse constituer un avantage pour ce dernier, de telles pratiques pourraient, à long terme, être dommageables du fait de la résistance aux pesticides et d'une augmentation implicite de leur utilisation.
Cette décision ne respecte pas le droit des consommateurs de savoir ce qu'ils mangent et d'opérer un choix averti. EURO COOP plaide donc pour une information complète et adéquate sur le mais génétiquement modifié et sa présence dans les denrées alimentaires, soit par l'étiquetage, soit par la distribution de dépliants, ou encore l'organisation de campagnes, conférences, etc.... Dans ce contexte, la possibilité pour les producteurs d'étiqueter "peut contenir des OGM", ne répond pas, selon nous, à cette attente, et ne permet pas non plus la traçabilité.
Enfin, EURO COOP plaide pour une séparation entre le mais génétiquement modifié, les matières premières et leurs dérivés, et le mais traditionnel, et critique vivement le fait que les entreprises concernées aient refusé de procéder de la sorte. Sans une telle séparation, il est en effet impossible d'assurer une information complète du consommateur, et une traçabilité correcte.
En conclusion, face à ce défaut d'engagement sur la séparation et la traçabilité, les coopératives de consommateurs dans l'Union européenne demandent à leurs fournisseurs de leur garantir un approvisionnement en mais non génétiquement modifié.
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