Bruwelles, 18 Septembre 2007

Bruxelles, septembre 2007 - D'après les conclusions d'une étude scientifique britannique publiées la semaine dernière, les additifs alimentaires pourraient avoir un impact négatif sur le comportement des enfants. Certaines de ces substances pourraient être liées à une hyperactivité accrue chez les enfants.

L'étude commandée par l'agence britannique de sécurité alimentaire (UK FSA) révèle que des enfants ayant ingéré un mélange de colorants artificiels -que l'on trouve dans des produits comme les sodas, les bonbons etc. - et l'agent de conservation acide benzoïque, présentaient des signes d'hyperactivité ou de déficit de l'attention.

L'affaire revêt une importance particulière au moment où l'Union européenne est en train de réviser sa législation sur les additifs, avec des appels de la part du Parlement européen et des associations de consommateurs en faveur d'une meilleure prise en compte des préoccupations de santé publique.

Dans ce contexte, la Commission européenne a renvoyé l'étude devant l'Autorité européenne de sécurité alimentaire en vue d'une évaluation scientifique. L'autorité a jusqu'à fin 2007 pour fournir une opinion.

Euro Coop, la communauté européenne des coopératives de consommateurs approuve cette initiative de la Commission. " En accordant du crédit à cette étude et en la soumettant à un examen scientifique rigoureux, les autorités européennes montrent qu'elles semblent prendre les inquiétudes des consommateurs au sérieux " a commenté Laura Street, conseillère en politique alimentaire à Euro Coop.

Mais dans le même temps, Euro Coop prévient la Commission que lorsque viendra le moment de prendre une décision, elle devra résister aux pressions de l'industrie agro-alimentaire qui tente déjà de calmer le jeu par tous les moyens.

A ceux qui affirment qu'il ne s'agit pas ici d'un problème de sécurité alimentaire, Laura Street rétorque " C'est la santé de nos enfants qui est en jeu tout de même ; cette affaire ne doit pas être prise à la légère. " Elle poursuit : " La Commission doit prendre ses responsabilités de gestionnaire européen du risque, et s'assurer que les consommateurs restent toujours la priorité. "

C'est précisément ce que le mouvement coopératif s'est toujours efforcé de faire. En effet de nombreuses coopératives de consommateurs à travers l'Europe travaillent déjà activement à éliminer les colorants artificiels et conservateurs de leur produits, à l'instar du 'Co-operative Group' qui fut le premier distributeur au Royaume Uni à entreprendre une telle démarche.

EURO COOP est la Communauté européenne des coopératives de consommateurs, dont les membres sont les organisations nationales de coopératives de consommateurs dans 17 pays européens. Créée en 1957, EURO COOP représente aujourd'hui plus de 3200 coopératives locales et régionales, dont les membres comptent plus de 22 millions de consommateurs à travers l'Europe.

Pour plus d'information, merci de contacter:
Laura Street, Food Policy Officer, Euro Coop
Tel: +32 (0)2 285 00 74, Fax: +32 (0)2 231 07 57
E-mail: lstreetateurocoop.coop