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Bruxelles, 8/04/1997
Conférence sur les Biotechnologies
EURO COOP plaide en faveur d'une utilisation responsable de la biotechnologie
Dans le cadre du débat actuel sur la biotechnologie, et après avoir déjà réagi aux décisions de la Commission d'autoriser la commercialisation de germes de soja et de maïs génétiquement modifiés, EURO COOP souhaite préciser son approche globale sur la biotechnologie et commenter certains développements récents.
EURO COOP n'est pas opposé pas à l'utilisation de la biotechnologie, qui peut permettre d'améliorer le mode de production, la qualité, le goût ou la valeur nutritionnelle des produits tant qu'elle n'a pas de conséquences négatives pour les consommateurs, l'environnement ou les conditions socio-économiques.
Lorsque la biotechnologie est employée, EURO COOP insiste sur la nécessité d'assurer la traçabilité par le biais de la séparation des produits génétiquement modifiés et des produits traditionnels.
EURO COOP plaide en faveur d'une utilisation responsable et contrôlée de la biotechnologie, qui respecte les garanties minimales suivantes:
- les produits génétiquement modifiés doivent offrir un réel avantage et aucun désavantage aux consommateurs et/ou à l'environnement. Il incombe au fabricant de démontrer les bénéfices de son produit auprès des consommateurs;
- les produits génétiquement modifiés ne doivent présenter aucun risque pour la santé humaine, ni pour l'environnement;
- le droit des consommateurs d'être informés sur le processus réglementaire et la composition des produits doit être respecté.
bl est essentiel d'instaurer à l'échelon de lUnion européenne un cadre réglementaire précis qui puisse assurer le respect de ces garanties. La révision de la directive 90/220 sur la dissémination volontaire des organismes génétiquement modifiés dans l'environnement devrait permettre d'établir des critères plus stricts d'évaluation et de classification des risques et des règles claires d'étiquetage.
La sécurité des consommateurs et des produits est d'une importance cruciale, et le principe de précaution devrait toujours prévaloir lors de l'évaluation des risques, avant toute mise sur le marché.
L'impact à long terme des organismes génétiquement modifiés sur la santé humaine et animale, et sur l'environnement, doit faire l'objet d'une évaluation approfondie avant leur dissémination dans l'environnement, ainsi qu'un suivi et une évaluation après cette dissémination.
Les consommateurs ont le droit d'être informés et de choisir d'utiliser ou d'éviter les produits génétiquement modifiés. Ce droit peut être assuré, soit par un étiquetage clair du produit, soit par l'organisation de campagnes d'information, la distribution de dépliants, etc.
Il est important de prévoir un programme' d'information de grande envergure, objectif et soutenu, destiné à éduquer les consommateurs sur les avantages et les inconvénients du génie génétique et à leur permettre de choisir en fonction d'éléments scientifiques et objectifs plutôt que sur la base de méconnaissance et de préjugés.
Il est donc fondamental d'assurer la traçabilité par la séparation des produits génétiquement modifiés et des produits traditionnels. Tant que le fabricant ne connaîtra pas intégralement le statut génétique des ingrédients, le droit des consommateurs d'être informés ne pourra pas être garanti.
Au vu de cette approche globale de la biotechnologie, EURO COOP tient à apporter les commentaires suivants concernant certains développements récents :
- EURO COOP soutient la proposition de la Commission de créer un Comité scientifique pour l'évaluation des risques des organismes génétiquement modifiés qui devra s'attacher à garantir une utilisation responsable de la biotechnologie dans l'Union européenne.
- EURO COOP juge nettement insuffisante la récente proposition de la Commission de révision de la Directive 90/220. EURO COOP répète ici ce qu'elle a déjà souligné en février 1997 , l'obligation pour les producteurs d'étiqueter "peut consister en OGM ou en contenir", ne permet pas d'assurer la traçabilité, ni de garantir le droit des consommateurs à être informé.
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