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Bruxelles, le 25 janvier 2002
Euro Coop réitère son appel
pour le développement d'une agriculture biologique en Europe
Euro Coop est la Communauté Européenne des Coopératives de Consommateurs. Ses membres sont les organisations nationales de coopératives de consommateurs dans 11 des 15 Etats membres de l'Union Européenne et dans 4 Pays d'Europe Centrale et Orientale. Créé en 1957, Euro Coop représente aujourd'hui plus de 3200 coopératives locales et régionales, avec plus de 19 millions de consommateurs membres dans l'Union européenne et près de 2 millions dans les Pays associés d'Europe Centrale et Orientale. L'objectif principal d'Euro Coop est la promotion, la défense et la représentation des intérêts des consommateurs au niveau européen.
C'est sur la base de cette expérience qu'Euro Coop a préparé les commentaires suivants sur l'agriculture biologique.
Dans le contexte du débat actuel sur l'agriculture, Euro Coop souhaite réitérer son appel pour le développement d'une agriculture biologique en Europe. En mai 2001, Euro Coop a signé la Déclaration de Copenhague, qui invite l'Union européenne à élaborer un Plan d'Action Européen sur l'agriculture biologique. Les commentaires suivants rappellent et complètent les recommandations contenues dans cette Déclaration, et soulignent les points principaux que nous estimons devoir être inclus dans le futur Plan d'Action européen. Ils répondent également à l'invitation du Conseil des Ministres de soumettre des suggestions sur les mesures à adopter pour faciliter la production, la transformation, la commercialisation et la consommation de produits biologiques au niveau de l'Union Européenne .
Aujourd'hui, les consommateurs sont de plus en plus préoccupés par les conséquences négatives de l'agriculture intensive sur l'environnement et la sécurité alimentaire. Euro Coop considère que l'agriculture biologique permet de répondre à ces préoccupations croissantes, dans la mesure où les produits biologiques ne contiennent pratiquement pas de pesticides ou d'engrais chimiques, et n'utilise pas d'hormones de croissance.
Nous lançons un appel aux Institutions européennes pour qu'elles développent un Plan d'Action le plus rapidement possible. L'agriculture biologique doit être considérée comme le fer de lance d'une agriculture durable crédible. Nous considérons en effet qu'elle permettra de parvenir à une plus grande sécurité et qualité alimentaire, à un meilleur respect de l'environnement, à un plus grand bien-être des animaux, et à un développement rural.
Euro Coop considère qu'un renforcement des productions biologiques peut constituer un outil efficace pour modifier la Politique Agricole Commune. Nous saluons l'établissement de conseils nationaux pour l'agriculture biologique, par exemple Danemark, qui jouent un rôle fondamental dans la mise en place d'un dialogue entre tous les acteurs de la chaîne alimentaire.
Le nombre de fermes biologiques a augmenté en moyenne de 29% par an dans les dix dernières années. La surface agricole destinée à la production biologique a augmenté annuellement de 33% par an . Ces quelques chiffres montrent clairement que la perte de confiance des consommateurs a conduit à un développement important de l'agriculture biologique. Les résultats d'une étude menée au Royaume-Uni démontrent que les consommateurs considèrent que l'agriculture biologique respecte davantage l'environnement, et souhaitent voir un plus grand investissement de la part des pouvoirs publics.
Afin de répondre à ces attentes des consommateurs, Euro Coop considère qu'il est nécessaire de mettre en œuvre rapidement la Déclaration de Copenhague sur l'agriculture biologique, dont les recommandations principales sont les suivantes :
- Analyser les déficiences et le potentiel du développement de la production et de la consommation des produits biologiques en Europe;
- Mettre en place une stratégie de consensus pour surmonter ces déficiences et accroître ce potentiel ;
- Impliquer tous les acteurs européens, notamment la Commission Européenne, les gouvernements nationaux, les consommateurs, les agriculteurs, les industriels, les commerçants, les organisations non-gouvernementales et les chercheurs ;
- Couvrir tous les aspects du développement de l'agriculture biologique en Europe, notamment la protection de l'environnement, le bien-être des animaux, les comportements des consommateurs, le développement du marché, la sécurité et la qualité alimentaires, la législation, la recherche, et le commerce international ;
- Analyser les relations entre le développement de l'agriculture biologique et la Politique Agricole Commune.
Euro Coop demande aux Institutions européennes de prendre également en compte les propositions suivantes lorsqu'elles élaboreront le Plan d'Action Européen pour l'agriculture et l'alimentation biologiques.
- Les acteurs de la chaîne alimentaire doivent être impliqués dans le processus de certification des produits biologiques, que ce soit lors du développement des critères ou de la certification elle-même. Cette participation est essentielle pour garantir la crédibilité du secteur biologique. La responsabilité des acteurs est en effet une pré-condition de la confiance qu'ont les consommateurs dans les critères et dans les mécanismes de certification.
- Afin d'éviter les fraudes et de regagner la confiance des consommateurs dans les mécanismes de certification européens, un système de reconnaissance mutuelle des critères et des procédures de certification est indispensable. L'étiquetage des produits biologiques doit être strictement réglementés.
Les consommateurs font très souvent un lien entre les produits de qualité locaux et régionaux et les produits biologiques. Nous estimons donc que les logos locaux, régionaux et nationaux doivent subsister en complément du logo européen, qui est un moyen d'accompagner la reconnaissance mutuelle des certificats en donnant au consommateur une garantie à l'échelle de la Communauté européenne et en augmentant son niveau d'information.
- Il est dans l'intérêt du consommateur d'avoir accès à une grande variété de produits biologiques. Nous estimons que les critères de base de l'IFOAM (International Federation of Agricultural Movements) devraient être considérés comme les critères de référence de l'agriculture biologique à l'échelle mondiale. Le Plan d'Action Européen pour l'agriculture biologique devrait évaluer la possibilité pour les producteurs de tous les pays tiers respectant les critères de l'IFOAM d'exporter leur produits biologiques vers l'Union européenne.
- Le Plan d'Action Européen pour l'agriculture biologique devrait envisager les possibilités d'imposer une origine biologique à tous les aliments pour animaux.
- Des mesures doivent être prises pour éviter les contaminations croisées entre les plantations biologiques et les plantations génétiquement modifiées afin de garantir le droit des consommateurs de choisir entre les denrées alimentaires génétiquement modifiées (GM) et les produits non GM.
- Enfin, Euro Coop considère qu'il est important d'impliquer les pays candidats dans le processus d'élaboration d'un Plan d'Action pour l'agriculture biologique et de prendre en compte les expériences et besoins de leur secteur agricole biologique.
Pour plus d'informations, veuillez contacter:
Aude L'hirondel, Food Officer
Tel: +32.2.285.00.70 - Fax: +32.2.231.07.57 E-mail: info@eurocoop.org
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